É referido que durante século 19 a família possuiu a maior fortuna privada no mundo e também de longe a maior fortuna na história do mundo moderno.
Registos históricos e visão global
O historiador Paul Johnson escreve que
“Os Rothschilds são esquivos. Não há nenhum livro sobre eles que seja
revelador ou preciso. Autenticas librarias de coisas sem sentido foram
escritas sobre eles. Nisto, a família tem grande responsabilidade.”
Uma mulher que pretendia escrever um
livro “As mentiras sobre os Rochschilds”, abandonou a ideia dizendo:
“Era relativamente fácil to detectar as mentiras, mas tornou-se
impossível encontrar a verdade Esta família é altamente sigilosa… Eles
mantêm apenas a documentação absolutamente necessária. Eles
sistematicamente destroem os seus documentos.”
Johnson também refere que isso é
compreensível, uma vez que eles são banqueiros privados que tinham
relações confidenciais com vários governos e incontáveis indivíduos
poderosos. Eles eram Judeus e são particularmente preocupados com
detalhes que possam ser usados para promover o anti-semitismo. O seu
último historiador, a Miriam Rothschild, refere outra razão para não
haver registo das suas posses e acções. Os Rothschilds não estão
interessados na sua história, mas respeitam os seus ancestrais, numa
forma positiva. Prudentemente eles pensam no futuro, mas vivem para o
presente.
“Mesmo assim,”, escreve Johnson, “ os
factos que se salientam sobre os Rothschilds são claros. Eles são um
produto das guerras Napoleónicas, tal como primeira fase da finança
Judaica foi produto da Guerra dos Trinta Anos; e pelo mesmo motivo:
durante períodos de guerra, a criatividade dos Judeus vem à tona e os
preconceitos dos gentios recuam. No seu essencial, a fortuna da família
foi criada por Nathan Mayer Rothschild em Londres.“ Johnson nota que
antes do início da guerra revolucionaria em França, em meados de 1790,
os Bancos Mercantes Europeus eram dominados por não-Judeus, incluindo os
“Barings de Londres, os Hopes de Amstardam e os Gebrüder Bethmann de
Frankfurt”. As exigências financeiras da guerra rapidamente aumentaram
as necessidades de levantar fundos e abriu espaço para recém-chegados,
incluindo os Judeus-Alemães Oppenheims, Rothschilds, heines and
Mendelssohns.
Origens
O erguer da família para a proeminência
Europeia começou em 1744, com o nascimento de Mayer Amschel Rothschild
em Frankfurt am Main (aka Frankfurt), Alemanha. Ele era filho de Amschel
Moses Rothschild (nascido a cerca de 1710), que cambiava dinheiro e
tinha efectuado transacções com o Príncipe de Hesse. Nascido no ghetto
(também chamado “Judengasse” ou beco dos Judeus) de Frankfurt. Mayer
criou uma casa de finanças e espalhou o seu império instalando cada um
dos seu cinco filhos em cidades Europeias para conduzir negócios. Seu
nome inicialmente era Mayer Amschel Bauer mas adoptou o nome Rothschild a
partir do sinal de um escudo vermelho que colocou sobre a porta do seu
estabelecimento (escudo vermelho em Alemão é roth schild). Presume-se
que o tenha feito na sequência da crescente notoriedade que o seu
negócio estava a ter, com o objectivo de associar essa notoriedade à
família.
Paul Johnson nota que ao contrário dos
Judeus que tradicionalmente estavam associados à banca, que ajudaram
financeiramente e geriam as finanças das casas nobres Europeias, que
muitas vezes perdiam os seus ganhos pela violência e expropriação, este
novo tipo de firma internacional criada pelos Rothschilds tornou-se
impermeável a ataques locais. Apesar dos avanços nos direitos dos Judeus
que seriam em grande parte uma ilusão, a violência anti-semita
rebentava em muitas partes da Alemanha, durante os motins Hep-Hep em
1819 e de novo durante a revolução de 1848, os assaltos à casa de
Rothschild em Frankfurt não provocou grande diferença nas suas operações
internacionais. Os seus bens já não estavam em Frankfurt, eles estavam
aplicados em instrumentos financeiros, circulando pelo mundo na forma de
acções, títulos ou dividas.
As mudanças implementadas pelos
Rothschild completaram um processo em que Mercantes e Banqueiros Judeus
tinham vindo a trabalhar por seculos, que era como isolar a sua
propriedade do devaste provocado pela violência localizada. “Doravante a
sua riqueza estava alem do alcance dos tumultos, e quase fora do
alcance dos monarcas gananciosos.”
Outra parte essencial da estratégia de
Mayer Rothschild para o sucesso futuro era manter o controlo do seu
negócio nas mãos da família, promovendo a total descrição sobre o
tamanho das suas riquezas e dos sucessos no negócio. Em 1906, a
Enciclopédia Judaica notava: “A prática iniciada pelos Rothschilds de
terem vários irmãos nas filiais da firma em diferentes centros
financeiros foi seguida por outros financeiros Judeus, como os
Bischoffsheims, Pereires, Seligmans, Lazards, e outros. E estes
financeiros pela sua integridade e capacidades financeiros obtiveram
créditos não só nos seus congéneres Judeus como também na fraternidade
bancária em geral. Por intermédio desta abordagem os financeiros Judeus
obtiveram uma crescente quota das finanças internacionais durante os
meados e ultimo quarto do século 19. O cabecilha de este grupo era a
família Rothschild…” Também está escrito que “Nos anos mais recentes,
financeiros não-Judeus aprenderam o mesmo método cosmopolita, e num
todo, o controlo é agora menor por parte dos financeiros Judeus.”
Mayer Rothschild manteve com sucesso a
fortuna na família e com casamentos cuidadosamente combinados, muitas
vezes entre primos de primeiro e segundo grau (similar ao intracasamento
Real). No final do seculo 19 quase todos os Rothschilds tinham começado
a casar fora da família, usualmente com a aristocracia e outras
dinastias financeiras. Os seus filhos eram:
- Amschel Mayer Rothschild (1773–1855): Frankfurt, morreu sem filhos, riqueza passada para os filhos de Salomon e Calmann
- Salomon Mayer Rothschild (1774–1855): Vienna
- Nathan Mayer Rothschild (1777–1836): London
- Calmann Mayer Rothschild (1788–1855): Naples
- Jakob Mayer Rothschild (1792–1868): Paris
O brasão de família dos Rothschild
contem um punho cerrado com cinco flechas simbolizando os cinco filhos
de Mayer Rothschild, uma referência ao Salmo 127: “Como flechas nas mãos
de um guerreiro”. O lema da família aparece debaixo do escudo, em Latin
“Concordia, Integritas, Industria” (Harmonia, Integridade, Industria). A
família Alemã significa “Escudo Vermelho”. O sobrenome Rothschild é
comum na Alemanha, e a vasta maioria de portadores deste nome não são
relacionados com esta família. Mas, os sobrenomes Alemães “Rothschild” e
“Rothchild” não estão relacionados com o sobrenome Protestante
“Rothchilds” do Reino Unido. Os Rothschilds constituíram negócio de família em Nápoles, Inglaterra, Áustria, Alemanha, França e Suíça.
As guerras napoleónicas
Os Rothschilds já possuíam uma fortuna
significativa antes do começo das guerras Napoleónicas (1803-1815), e a
família tinha ganho proeminência no negócio dos metais preciosos. Em
Londres de 1813 a 1815, Nathan Mayer Rothschild era instrumental em ser
quase o único fornecedor de financiamento do esforço de guerra
Britânico, e também o esforço de guerra Francês. Financiando o
transporte de metais preciosos para o exército de Duque de Wellington
por toda a Europa, assim como arranjando o pagamento de reservas
financeiras Britânicas aos seus aliados continentais. Em apenas 1815, os
Rothschilds providenciaram cerca de 9.8 milhões de libras (£649m no
dinheiro actual) em empréstimos aos aliados continentais Britânicos.
Os irmãos ajudaram e coordenaram as
actividades dos Rothschild por todo o continente, e a família
desenvolveu uma rede de agentes, transportadores e correios para
transportar ouro pela Europa dilacerada pela guerra. A determinado
momento, a rede da família permitiu a Nathan receber em Londres as
notícias da vitória de Wellington na Batalha de Waterloo um dia antes da
comunicação dos mensageiros oficiais do governo.
A primeira preocupação dos Rothschilds
nesta ocasião foi o potencial financeiro da vantagem que adquiriram
perante o mercado, Nathan e o seu correio não levaram as noticias de
imediato ao governo. Esta informação consta num panfleto partidário de
1846, segundo John Reeves no seu “Os Rothschilds; Os governantes
financeiras de nações” de 1887. A informação também foi repetida em
relatos posteriores, tais como os de Frederic Morton.
A base para a jogada mais rentável dos
Rothschild foi criada após as notícias da vitória Britânica tornarem-se
públicas. Nathan Rothschild calculou que a futura redução da divida
publica provocada pela paz criaria um aumento de valor nos títulos do
governo Britânico depois de dois anos de estabilização, que finalizaria
com a restruturação pós-guerra da economia domestica. No que foi
descrito como uma das jogadas mais audazes da história financeira,
Nathan, após receber a noticia, vendeu titulos de governo a um valor
baixo, sugerindo ao mercado uma derrota Britanica e imediatamente a
seguir comprou o os títulos por um valor que parecia ser até
excessivamente alto, esperou dois anos, e vendendo-os depois na crista
dos valores dos títulos em 1817 com um lucro de mais de 40%. Dado o
enorme poder de alavancagem que a família Rothschild teria ao seu
dispor, este lucro resultou numa soma enorme.
Nathan Mayer Rothschild inicialmente
começou o seu negocio em Manchester, Inglaterra em 1806, e gradualmente
moveu-se para Londres, onde em 1809 ele comprou o 2 New Court em St.
Swithin’s Lane, Cidade de Londres onde ele opera actualmente. Ele
estabeleceu o “N. M. Rothschild and Sons” em 1811. Em 1818, ele arranjou
um empréstimo de 5 milhões de libras ao governo Prussiano, e a emissão
de títulos de divida de governo tornou-se a principal actividade do seu
banco. Ele ganhou uma posição de tal poder na cidade de Londres que em
1825-6 ele era capaz de fornecer moeda suficiente ao Banco de Inglaterra
para evitar uma crise de liquidez de mercado.
Alta Finança Internacional
Em1816, quatro dos irmãos foram elevados
a nobreza hereditária pelo Imperador Austríaco Francis I e um quinto
irmão, Nathan, foi elevado em 1818. Todos eles obtiveram o titulo
Austríaco de Barão em 29 Setembro de 1822. Com tal, alguns membros da
família usam “de” ou “von” Rothschild por reconhecimento do titulo de
nobreza. Em 1847 Sir Anthony de Rothschild tornou-se baronet hereditário
do Reino Unido. Em 1885, a Nathan Mayer Rothschild II (1840-1915) do
ramo Londrino da família, foi dado o titulo hereditário de Barão
Rothschild no Peerage of the United Kindom.
O negócio da banca da família Rothschild
foi pioneiro na alta finança internacional durante a industrialização
da Europa e foi instrumental para a criação das redes de
caminho-de-ferro por todo o mundo e em financiamentos complexos a
governos para projectos como o Canal do Suez. A família comprou uma
grande proporção da propriedade de Mayfair, Londres. Grandes negócios
foram fundados a partir do capital da famila Rothschild incluindo a
Seguradora Alliance (1824) agora Royal & SunAlliance; Chemim de Fer
du Nord (1845); Rio Tinto Group (1873), Société Le Nickel (1880) agora
Eramet; e Imétal (1962) agora Imerys.
Os Rothschild financiaram a fundação da
De Beers, assim como a Cecil Rhodes nas suas expedições a África e na
criação de colónias na Rodésia. Desde o final dos 1880 para a frente, a
família controlou a empresa mineira Rio Tinto.
O governo Japonês aproximou-se das
famílias de Londres e Paris para obter financiamento durante a guerra
entre o Japão e a Rússia. O consórcio de Londres emitiu títulos de
divida de guerra Japoneses num total de 11.5 milhões de libras (ao valor
de 1907).
O nome dos Rothschild era sinonimo de
extravagância e grande riqueza, e a família era reconhecida pela sua
colecção de arte, pelos seus palácios, e pela sua filantropia. No final
do século, a família era dona, ou tinha construído, nas estimativas mais
baixas, mais de 41 palácios de uma escala e luxo talvez nem sequer
comparáveis com as famílias reais mais ricas. O quase Primeiro-Ministro
Lloyd George alegou, em 1909, que o Lord Nathan Rothschild era o homem
mais poderoso na Inglaterra.
Em 1901, sem herdeiro masculino, a casa
de Frankfurt fechou as suas portas depois de mais de um século de
negócio. Apenas em 1989 a família retornou, quando N M Rothschild &
Sons, o braço de investimento britânico, mais o banco Rothschild AG, o
braço suíço, montaram um escritório de representação bancária em
Frankfurt.
Identidade Judaica e posições sobre o Sionismo
A solidariedade Judaica na família não
era homogénica, Alguns Rothschild eram apoiantes do Sionismo, enquanto
outros membros da família se opunham à criação do estado Judaico. Alguns
acreditavam e encorajavam os anti-semitas a questionar as existentes
identidades nacionais de Judeus assimilados pelo resto do mundo. Em 1917
Walter Rothschild, 2º Barão Rothschild foi percussor da Declaração
Balfour para a Federação Sionista, que comprometeu o governo Britânico
no estabelecimento na Palestina de uma pátria para o povo Judeu, Mais
tarde, o Lord Vitcor Rothschild foi contra o asilo ou mesmo ajuda a
refugiados Judeus durante o Holocausto.
Depois da morte de James Jacob de
Rothschild em 1868, Alphonse Rothschild, o seu filho mais velho que
tomou conta da gestão do banco da família, foi o mais activo apoiante de
Eretz Israel (terra de Israel)..Os arquivos da família Rothschild
mostram que durante 1870 a família contribuiu com cerca de 500.000
francos por ano em nome da Judiaria Oriental para a Aliança Israelita
Universal. O Barão Edmond James de Rothschild, filho mais novo de James
Jacob de Rothschild foi patrono do primeiro acampamento na Palestina no
Rishon-LeZion, e comprou a donos de terra Otomanos partes de território
que agora são parte integrante da actual Israel. Em 1924, ele
estabeleceu a Associação de Colonização da Palestina Judaica (Palestine
Jewish Colonization Association - PICA), que adquiriu mais de 125.000
acres (22,36 km²) de terra e construiu uma série de empreendimentos. Em
Tel Aviv existe uma avenida Rothschild Boulevard com o seu nome, assim
como várias localidades por toda a Israel onde ele auxiliou à fundação
incluindo Mettula, Zikhron Ya’akov, Roshon Lezion e Rosh Pina. Um parque
em Boulogne-Billancourt, Paris, o Parc Edmond de Rothschild, também tem
o nome do seu fundador.
Os Rothschilds também tiveram um papel
significante na fundação das infra-estruturas do governo de Israel.
James A. de Rothschild financiou o edifício Knesset como presente ao
estado de Israel e o Supremo Tribunal de Israel foi doado a Israel por
Dorothy de Rothschild. No exterior da camara presidencial está exposta
uma carta que Mrs. Rothschild escreveu ao Primeiro-Ministro Shimon Peres
expressando a sua intenção de doar um novo edifício ao Supremo
Tribunal.
Entrevistado pelo Haaretz em 2010, o
BarãoBenjamin Rothschild, um membro suíço da família, disse que
suportava o processo de paz: “Eu percebo que é um negócio complicado,
principalmente por causa dos fanáticos em Israel… Em geral eu não estou
em contacto com os políticos. Eu falei uma vez com Netanyahu. Eu
encontrei-me uma vez com o ministro das finanças Israelita, mas quanto
menos eu entrar em contacto com políticos, melhor me sinto.” Quando
abordado sobre questões de identidade religiosa, ele afirmou que mantem
uma atitude de mente aberta: “Nós fazemos negócios com todo o tipo de
países, incluindo países Árabes. [...] O namorado da minha filha mais
velha é Saudita. Ele é um tipo impecável e se ela quiser casar com ele,
poderá fazê-lo”.
Negócios Actuais
Hoje em dia, existem três grupos financeiros principais controlados pela
família Rothschild. O primeiro é o “The Rothschild Group” incluindo a
actividade de anco de investimento de N M Rothschild & Sons. O
segundo é o “Edmond de Rothschild Group”, grupo privado de banca suíço. O
terceiro é o “RIT Capital Partners” fundo de investimento Britânico. A
família também investe em outros empreendimentos, como o vinho, arte e
caridade.
Teorias de conspiração
Durante mais de dois seculos, os
Rothschild eram vistos frequentemente como alvo de teorias de
conspiração. Estas teorias tomavam diferentes formas, tais como alegando
que a família pertence aos Illuminati, controla a riqueza no mundo e
instituições financeiras, ou encoraja guerras entre os governos. Sobre
estas alegações e outras semelhantes, o historiador Niall Ferguson
escreve ”No entanto como já vimos, as guerras tendem em afectar o preço
dos títulos existentes por aumentar o risco de um estado devedor falhar
em efectuar o pagamento de juros no caso de derrota ou perda de
território. Em meados do seculo 18, os Rothschild evoluíram de traders
para gestores de fundos, cuidadosamente evoluindo o seu vasto portfolio
de títulos de governo. Tendo eles já dinheiro, eles arriscavam-se a
perder mais do que ganhariam com o conflito. Mas os Rothschild apesar
disso decidiram o desenlace da Guerra Napoleónica colocando o seu peso
financeiro por detrás da Inglaterra. Hoje em dia eles estariam a apoiar
os dois lados.”
Devido ao sistemático secretismo que
envolve a actividade da família, nenhuma destas teorias são na realidade
comprováveis. Existe no entanto duas tendências comuns nas acusações
que lhes são feitas: alta influência ou controlo da banca central
(incluindo a americana Federal Reserve) e consequente influencia dos
governos mundiais; e o apoio/suporte à criação de um único governo
global.
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